Китайские народные умельцы предствиили властям Поднебесной первый прототип палубного истребителя четвёртого поколения J-15, скопированного с российского Су-33. По сообщениям официальных источников, копия российского истребителя была собрана на основе одного из первых прототипов, купленного Китаем у Украины в 2005 году. После запуска серийного производства J-15, самолеты этой серии будут базироваться на китайском авианосце Shi Lang — бывшем советском авианосце «Варяг», купленном у Украины в 1998 году.
Су-33, построенный по схеме интегрального триплана с передним горизонтальным оперением, способен развивать скорость до 2,3 тысячи километров в час и совершать перелеты на расстояние до 3 тысяч километров. Самолет вооружен 30-миллиметровой пушкой и имеет 12 точек подвески для управляемых и неуправляемых ракет, свободнопадающих бомб и бомбовых кассет. Общая масса боевой нагрузки истребителя может составлять до 6,5 тонны.
Ранее Китай вел с Россией переговоры о покупке 50 истребителей Су-33, однако позже объём возможного заказа был сокращён до двух самолетов, после чего российские авиастроители прекратили переговоры о продаже самолетов, опасаясь утечки технологий.
Отметим, что Китай не впервые копирует российские технологии. Так, в конце 90-х годов прошлого века Китай создал истребитель J-11, «прототипом» которого стал российский Су-27СК. На большинстве J-11 стоят российские двигатели, однако с 2007 года Китай устанавливает на самолёт этого класса собственные силовые установки. Также в настоящее время в Китае производятся самолеты J-6, j-7, H-6, Y-5, Y-7 и Y-8, являющиеся модернизированными копиями российских и украинских МиГ-19, МиГ-21, Ту-16, Ан-2, Ан-24 и Ан-12 соответственно.
По сообщениям из неофициальных источников, в ближайшее время Китай намерен собрать и продать на экспорт порядка 1200 истребителей, скопированных с российских Су-27, Су-30 и МиГ-29.